তরুণী তার নিয়োগকর্তার বাড়িতে তার মায়ের ছবি খুঁজে পান: “এটা কাকতালীয় হতে পারে না”

ক্যারোলিনা কখনও কল্পনাও করেননি যে নিউ ইয়র্কে তার কাজের প্রথম দিন তাকে এমন একটি আবিষ্কারের দিকে নিয়ে যাবে যা তার জীবনকে চিরতরে বদলে দেবে। স্বপ্নে ভরা একটি স্যুটকেস এবং ব্রডওয়ে তারকা হওয়ার আশা ছাড়া আর কিছুই না নিয়ে, তিনি তার সেরা বন্ধু মেলিসার সাথে শহরে এসেছিলেন। একসাথে, তারা নতুন করে শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, এমন চাকরি খুঁজে বের করার জন্য যা তাদের মঞ্চের প্রতি তাদের আবেগকে অনুসরণ করার পাশাপাশি একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া করতে সহায়তা করবে।

মেলিসা দ্রুত একটি পোশাকের দোকানে চাকরি খুঁজে পেয়েছিলেন। অন্যদিকে, ক্যারোলিনাকে একটি গৃহস্থালী পরিষ্কারক সংস্থা ভাড়া করেছিল। তার প্রথম কাজটি তাকে ম্যানহাটনের একটি সুন্দর বাড়িতে পাঠিয়েছিল। নার্ভাস কিন্তু দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তিনি দরজার নীচে রেখে যাওয়া চাবিটি ব্যবহার করে ঘরে প্রবেশ করেছিলেন, ঠিক যেমনটি তাকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।

“আমি একটি দুর্দান্ত কাজ করতে যাচ্ছি,” তিনি দ্বারপ্রান্ত অতিক্রম করার সময় নিজেকে বলেছিলেন।

সে রান্নাঘরে শুরু করেছিল, বসার ঘরে চলে গিয়েছিল এবং অবশেষে শোবার ঘরে চলে গিয়েছিল। সবকিছুই স্বাভাবিক মনে হচ্ছিল—যতক্ষণ না অগ্নিকুণ্ডের আবরণে কিছু একটা তার দৃষ্টি আকর্ষণ করে। ফ্রেমে বাঁধা একটি ছবি। সাবধানে রাখা। তাতে উজ্জ্বল হাসি এবং বড় গোলাপী ধনুকের সাথে এক তরুণীকে দেখানো হয়েছে।

ক্যারোলিনা নিথর হয়ে গেল।

এটা তার মা। অনেক ছোট – কমপক্ষে আঠারো বছর আগে – কিন্তু স্পষ্টতই তাকে।

“এই লোকটির ছবিতে আমার মা কেন?” সে ফিসফিস করে বলল, বিভ্রান্ত এবং কাঁপছে।

ঠিক তখনই, একটি উষ্ণ কণ্ঠস্বর তার চিন্তাভাবনা ভেঙে দিল।

“হাই! তুমি নিশ্চয়ই নতুন পরিষ্কারক। আমি রিচার্ড সিলভা, বাড়ির মালিক,” বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি দিয়ে একজন লোক বলল। “তুমি কি ইতিমধ্যেই শেষ করে ফেলেছ?”

“প্রায়, স্যার। কিন্তু… আমি কি আপনাকে একটি প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে পারি?” ক্যারোলিনা দ্বিধাগ্রস্তভাবে বলল, ভয়ে সে হয়তো বিরক্ত হবে। ছবির দিকে ইঙ্গিত করে সে জিজ্ঞাসা করল, “এই মহিলা কে?”

রিচার্ড পরবর্তীতে যা প্রকাশ করেছিল তা কেবল ছবির রহস্যই সমাধান করেনি – বরং তার মায়ের অতীতের এমন গোপন রহস্যও উন্মোচন করেছে যা ক্যারোলিনা কখনও কল্পনাও করতে পারেনি…